El ecosistema del bosque ocupa el 30% de la superficie terrestre, distribuidos en los cinco continentes, en distintos climas y suelos.
Son comunidades de vegetación frondosa compuesta principalmente por árboles que cumplen la función de regulación hídrica, hábitat de especies animales, conservación de suelos e intervienen en el ciclo del carbono.
Los bosques se asientan sobre suelos ricos en nutrientes y tienen una gran biodiversidad, por lo que son ecosistemas resistentes a los cambios.
Hay diversas formas de clasificar este ecosistema, de acuerdo al clima donde se desarrollan y las especies que los componen.
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Tipos de Bosque
Bosques húmedos tropicales y subtropicales de frondosas
En las zonas intertropicales crecen estas formaciones vegetales de elevada altura y densidad, de tipo estratificada, con predominancia de perennifolias y frondosas, de hoja ancha.
En general el clima en las regiones donde prevalecen estos bosques es cálido, lluvioso y nuboso todo el año. Se distinguen tres tipos: los bosques tropicales o selva tropical , se desarrollan en zonas cálidas y lluviosas de latitud ecuatorial, como el Amazonas, las selvas del Congo y de Indonesia.
El bosque subtropical perennifolio, en regiones con una estación seca; y los bosques lluviosos de montaña en areas de clima templado / frío, como las yungas de Sudamérica.
Bosques secos tropicales y subtropicales de frondosas
Entre los 10° y 20° de latitud, encontramos este ecosistema que se caracteriza por estar en zonas con dos estaciones bien marcadas, una seca más prolongada y una lluviosa más breve.
El bosque seco tropical tiene clima cálido todo el año, con temperaturas de 25° a 30°C, lluvias de 300 a 1500 mm y la estación seca en el invierno, mientras los bosques secos subtropicales tienen temperaturas más bajas y precipitaciones que promedian los 750 mm anuales.
La vegetación es principalmente caducifolia, con especies como teca y uña de vaca y habitan en ellos ciervos, monos, loros, roedores y aves, la biodiversidad es elevada.
Bosques subtropicales de coníferas
Se ubican en zonas de clima subtropical, con estación seca y escasas precipitaciones. La especie predominante es el pino, aunque hay bosques mixtos de coníferas y frondosas.
Este ecosistema presenta un sotobosque de hongos y arbustos y en donde el clima es mas seco, hay matorrales y suculentas.
La fauna que los habita está compuesta por gran cantidad de aves, mariposas, conejos, coyotes, mapaches, lechuzas. Encontramos este ecosistema en los bosques de pino encino de las sierras mexicanas, el bosque de araucarias al sur de Brasil y el el Sudeste asiático.
Bosques templado de frondosas y mixtos
Cuando en zonas de clima templado hay una estación seca bien definida y con precipitaciones de 600 a 1500 milímetros anuales de promedio se desarrolla la comunidad vegetal de los bosques caducifolios con especies como robles, hayas y arce.
En cambio si la zona tiene precipitaciones mayores, presentan bosques laurifolios, también llamado selva templada de alta densidad de vegetación, perennifolio, nuboso y de montaña, como la Selva Valdiviana en Chile.
Aquí encontramos venados, ardillas y cantidad de especies de aves.
Bosque templado de coníferas
Cuando las estaciones del año están bien diferenciadas con inviernos fríos, veranos cálidos y precipitaciones medias, abundan los bosques con vegetación perennifolia, en general coníferas que crecen en regiones de mayor altitud (bosque subalpino).
Abetos, cipreses, cedros, sequoyas y un sotobosque con gran variedad de arbustos conforman este ecosistema donde habitan conejos, ardillas, coyotes, búhos, entre otros.
La costa del Pacifico en América del Norte, el Sur de Chile y Argentina y regiones costeras atlánticas europeas tienen estos bosque templados.
Bosques boreales o Taiga
En zonas de altas latitudes de Rusia, Canadá y Alaska, con temperaturas medias de 19°C en invierno y -30°C en verano y precipitaciones anuales de 450 milímetros, se desarrollan bosques de coníferas, en formaciones densas de alerces, abetos y pinos cuyas estructuras están adaptadas a las bajas temperaturas y la abundancia de nieve, hacia los límites encontramos bosque mixto con caducifolios como arces y robles.
Habitan aquí especies adaptadas como el ciervo, el reno, osos, aves, liebres y roedores.
Bosques y matorrales mediterráneos
Ubicados en el área occidental de los continentes, entre los 30° y 44° de latitud, en zonas con inviernos templados, veranos cálidos y primaveras lluviosas, encontramos este ecosistema que se caracteriza por estar formado por vegetación xerófila predominando la encina, con sotobosque leñoso de zarzaparrillo, romero y tomillo.
En áreas cercanas a cursos de agua hay especies arbóreas como el olmo. Entre la fauna que lo habita hay roedores, serpientes, gran variedad de insectos y aves rapaces.
Bosques de Mangle o Manglares
Emplazados en algunas zonas costeras y estuarios de climas tropicales y subtropicales, crecen los mangles una especie de árbol que soporta la salinidad de agua y las diferencias de las mareas.
Son zonas de alta productividad, de reproducción y crianza de animales anfibios y terrestres, peces, moluscos y aves. Tienen una función de protección contra la erosión costera y son grandes purificadores de agua.
Importancia del ecosistema del bosque
Este ecosistema esta muy ligado a la historia de la humanidad, la explotación de la madera tiene que ver con el desarrollo de la industria y de la sociedad en general.
La actividad humana es la principal fuente de amenazas para los bosques, la tala indiscriminada, el cambio climático, la contaminación del aire y del agua contribuyen al deterioro de los bosques.
Defoliación y muerte de individuos son síntomas del estrés en los bosques.
El crecimiento de la población presiona para un uso más intensivo de la tierra y para incorporar áreas de cultivo y ganadería, así como la explotación forestal y el desbroce para actividades mineras u obras de infraestructura, destruyen bosques y selvas a un ritmo inusitado.
Propuestas para la conservación del ecosistema del bosque
El manejo de bosques bajo lineamientos de conservación y recuperación incluyen acciones como:
–Reciclar los desperdicios de la madera, para productos alternativos como la madera terciada.
-Desarrollar plantaciones de especies forestales de recuperación.
–Incentivar el ecoturismo, como forma sustentable de uso de los bosques tropicales.
–Utilizar todos los desperdicios de la tala de arboles de manera local, para incentivar otro tipo de actividades productivas.
-Intensificar la reforestación en áreas desbrozadas.
–Regular la explotación silvícola con una extracción de recursos sostenible y para reducir el impacto de la deforestación.
