Ecosistema de Sabana

El Ecosistema de  sabana  es uno de los biomas más llamativos del planeta.  La particularidad de su clima árido, escasa vegetación y lluvia, hacen de estas explanadas extraordinarios hábitats, que albergan una enorme biodiversidad de especies.

Existe una gran variedad de ecosistemas de sabana en el mundo, uno de ellos es el Africano.  Se destaca por sus grandes llanuras que ocupan casi la mitad del continente. Además, posee una  fauna exótica, como leones, cebras hienas y elefantes.

Continúa leyendo este interesante  artículo,  en el que descubrirás características, suelos, fauna y plantas que  habitan este ecosistema tan especial.

¿Qué es el ecosistema de sabana africana?

Es una gran extensión plana, cuyas características geográficas se destacan por tener escasos árboles y vegetación de poca altura. Estos biomas se encuentran ubicados en áreas de transición entre las selvas y semidesiertos.

En estos lugares el clima es seco. Temporalmente ocurren precipitaciones intensas que le permiten a estas extensiones de tierra, lucir sus mejores pastos verdes. Alimento esencial para mantener grandes manadas de animales.

Posee dos estaciones claramente definidas, una templada y seca. La otra calurosa y lluviosa.

Suelos del Ecosistema de sabana

La superficie terrestre de la sabana, se encuentra compuesta por suelos latosoles o ferralíticos. Cuya composición muestra residuos de óxidos de Hierro, Aluminio y Manganeso que son los suelos llamados lateritas.

Las lateritas son suelos duros que ocupan las regiones cálidas. Contienen un alto porcentaje de hierro y alúmina. Es una tierra estratificada en forma de capas, con una coloración rojiza o marrón.

A continuación se muestran algunas características de este tipo de suelos:

• La roca se descompone de manera mecánica y total.
• En sus estratos se acumulan de forma permanente residuos de óxidos.
• Debido a la rápida acción bacteriana el humus es escaso.
• Suelos con una coloración muy roja.

Flora del Ecosistema de sabana

Estas regiones presentan una vegetación herbácea, conformada por gramíneas, escasos arbustos o árboles. Según la densidad de árboles se diferencian en tres tipos de formaciones vegetales:

Sabana Parque

Árboles cuya altura es mediana o baja, de copa abierta y distribuidos con suficiente distancia entre sí. Esta característica permite que los rayos solares lleguen hasta el suelo.

Al distribuirse los arbustos de manera espaciada, no compiten por el agua en estaciones secas.

Sabana Estepa Arbustiva

Se adapta muy bien a los climas con poca lluvia o calurosos. La vegetación que predomina son estepas arbustivas altas (los matorrales) y estepa arbustivas bajas.

Es propia de ambientes con suelos erosionados por el viento y en los que existe un marcado déficit hídrico.

Sabana Herbosa o Herbácea

La vegetación es de tipo herbáceo. En áreas cercanas a los ríos crecen árboles más grandes. Compuesta además, por gramíneas de tallo hueco y de flores en forma de espigas.

Las formas dominantes de estas formaciones vegetales, están formadas por hemicriptófitas, caméfitas y fanerófitas, estas últimas aparecen de manera aislada. Posee entre tres y cuatro estratos herbáceos y se disponen de manera vertical

Otro leñoso, compuesto por fanerófitas, que se disponen en la superficie de manera aislada.

Estructura de la vegetación de las sabanas

En este ecosistema de sabana, la vegetación se dispone esencialmente en dos o tres estratos:

• El primero o Pastizal: Desarrollado por árboles y arbustos. Se encuentran en los trópicos con lluvias estacionales, en superficies arcillosas profundas.
• El segundo o estrato herbáceo: Dominado por gramíneas, matas amacolladas o en forma de tapetes. Entre los géneros más representativos se encuentran: Panicuma, Imperata, Andropogon, Hyparrhenia, Triodia, Astrebla, Themeda o Pennisetum.
• El tercero o estrato superior: Constituido por arbustos y árboles cuya altura generalmente se encuentra entre los 80 cm u 8 metros. Los árboles de este estrato presentan raíces muy extensas, que se ajustan por debajo de la capa de raíces de las gramíneas.

Entre las especies que lo constituyen se encuentran: Acacia, Larrea, Prosopis, Curatella, Bowdichia, Byrsonima y árboles de gran talla como el Adansonia digitata.

Características de la vegetación de las sabanas

• Los pastos perennes cubren su superficie. Su altura comprende de 0,90 a 180 cm.
• Conformado por estrato arbustivo abierto o estrato abierto de árboles resistentes al fuego, la sequía y el calor.
• Su estructura física la determina además del clima, el sustrato y presión de los animales herbívoros.
• La hierba suele ser áspera.

Fauna del Ecosistema de sabana

La sabana africana se distingue por su fauna extraordinaria. Está compuesta por grandes manadas de herbívoros, que encuentran en esta superficie, hierbas y vida arbórea que le permiten su subsistencia.

Entre los animales más comunes se encuentran: cebras, avestruces, jirafas, gacelas, búfalos, ñus. Estos herbívoros a su vez le proporcionan el sustento a los grandes depredadores de este ecosistema.

Muchos animales carnívoros recorren el lugar en busca de alimento: leones, hienas, guepardos, leopardos. Han desarrollado extraordinarias habilidades para poder cazar a los herbívoros, como por ejemplo, se reúnen en grupos para poder atrapar sus presas, o atacan a los animales más indefensos o débiles.

Por su parte, los herbívoros para defenderse usan la velocidad y en el caso de la jirafa su altura, para poder divisarlos a lo lejos. Además posee fuerza de corte para mantenerlos alejados.

 

Orden alimentario de la fauna de sabana

Los herbívoros poseen una extraordinaria organización para obtener sus alimentos. Se han adaptado a los niveles de altura de la vegetación. Tal es el caso de las jirafas y los elefantes, que por su gran tamaño, se alimentan de los árboles más altos, especialmente de las copas de acacia.

Por otra parte los rinocerontes arrancan ramas y brotes más bajas. En cuanto a las cebras, gacelas ñu, se alimentan de hierbas bajas.

Las migraciones de animales durante la estación de sequía

Al llegar la estación seca, los herbívoros inician un largo viaje. En el que centenares de animales, entre ellos gacelas, cebras o ñus, viajan cientos de kilómetros en busca de pastos frescos, para hacer frente a un gran reto para sobrevivir.

La estación seca acaba con los pastos, por ello, comienza una búsqueda de alimento y agua. Los pastizales, ríos y pozos se secan, motivo por el cual deben dejar el lugar.

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