Ecosistema de río

El ecosistema de río, es un sistema biológico de agua dulce. Presenta varios tipos, entre los que se destacan los torrentes y ríos, pantanos, humedales, ciénagas, lagunas y lagos.

Es una biosfera con una variedad extraordinaria de componentes.  Su estructura hidrográfica se encuentra muy organizada, permite que los afluentes confluyan para formar cauces más anchos.

El flujo constante de agua, es de suma importancia para los seres vivos en general: animales, plantas y personas que habitan a lo largo de su cauce.

En este post, podrás conocer más aspectos de este ecosistema tan importante. Continúa leyendo para que te enteres.

¿Qué es un ecosistema de río?

Un ecosistema de río está compuesto por corrientes naturales de agua dulce que se desplazan de acuerdo a su curso. Este va a depender de la geografía del terreno. Fluyen por un lecho y se dirigen desde un lugar alto hacia otro bajo.

Generalmente llegan al mar o lago, aunque algunos desaparecen en su recorrido, gracias a que se evaporan o se filtran en la tierra. En sus cauces y márgenes, aloja una extraordinaria diversidad de biota:

Microorganismos: Bacterias, algas y hongos.

Invertebrados: Crustáceos, rotíferos, tardígrados y otros organismos superficiales.

Peces: Son muy variados. De acuerdo a su alimentación las especies más comunes se pueden diferenciar al comer:

Alguívoras (algas)

Detritívoras (materia orgánica)

Insectívoras (insectos)

Planctófagas (plancton)

Piscívoras (otros peces)

Constitución de los ecosistemas

Los ecosistemas tienen en su constitución componentes abióticos y la comunidad de seres vivos o bióticos. Estos organismos interactúan entre sí, siguiendo patrones complejos.

Se adaptan de acuerdo a sus características particulares y a su vez algunos animales cambian el funcionamiento y la morfología del ecosistema, como es el caso de los castores.

Al reducir el caudal del río, se disminuye la velocidad del agua. Y se crea un ambiente ideal para que se desarrollen las macrófitas. Estas plantas favorecen la sedimentación y el curso lento de las aguas.

Ecosistema de un río: sistema complejo pero dinámico

Los ríos son ecosistemas muy complejos. Tienen un gran dinamismo debido a la diversidad de sus superficies y los componentes físicos, químicos, biológicos e hidrológicos que los conforman.

Sus elementos se ensamblan a diferentes escalas e interactúan unos con otros y regulan el funcionamiento del ecosistema de río. Cada comunidad de seres que habitan en su cauce, se adaptan y desarrollan de acuerdo a las épocas de crecidas.

Las de aguas altas, se diferencian en gran medida de las que se encuentran en aguas bajas. Por otra parte, los recursos alimentarios varían de acuerdo a las crecidas imprevistas y al tipo de río.

Las comunidades bióticas que viven en las diferentes áreas, responden a esos cambios. Proliferan así, las especies que obtienen más recursos que tienen una mayor capacidad de recolonización. Dando paso a una dinámica diferente.

Características de un ecosistema de río

Las características de un ecosistema de río cambian con el eje fluvial. Desde que nace hasta que logra llegar a su desembocadura, de acuerdo a la cantidad y volumen del agua. Estas modificaciones cambian los procesos físicos y químicos de los seres vivos, composición y diversidad de especies.

Los organismos fragmentadores y el proceso heterotrófico, se benefician, de materia orgánica que procede de las zonas de la cabecera. Al incrementarse el curso del río, se reduce la cantidad de material proveniente de la ribera y aumenta también, la disponibilidad de luz.

El curso medio del agua, es menos abrupto y más extenso. Abundan algas de agua dulce y otras plantas acuáticas. En el curso bajo, la luz no incide con intensidad debido a que en estas zonas el agua se pone fangosa.

Embalses y ríos

Muchísimos ríos se regulan mediante embalses. Grandes depósitos de agua, que se construyen para llevar esta sustancia potable a los hogares, industrias, sector agrícola o comercios. Con la finalidad de hacer posible su consumo doméstico y además para generar energía hidroeléctrica y evitar inundaciones.

Actualmente, ha aumentado la construcción de embalses, para garantizar el suministro de agua a miles de personas. Más de un 50% de la superficie de los grandes ríos, es trasformada por canales, represas o diques.

Los efectos del cambio climático, el aumento de la temperatura y la irregularidad en las precipitaciones harán sin duda alguna, una fuerte presión para construir nuevos embalses.

Efectos negativos de los embalses

Los embalses rompen el equilibrio del ecosistema de río. Ya que forman barreras que impiden el movimiento y migración de peces. Ello hace que se produzcan importantes pérdidas en la biodiversidad de la zona. Así como también, daños y pérdidas económicas en las poblaciones aledañas.

Otro efecto nocivo es la calidad del agua de los embalses, que afectan al régimen térmico. Esta variación es percibida por distintas especies vegetales y animales, que habitan aguas abajo del embalse.

Por otra parte, el agua del fondo del embalse a menudo tiene muy poco oxígeno y una cantidad impresionante de metales, lo que conlleva y contribuye a producir cambios químicos.

Daños ambientales que afectan los ecosistemas de río

Existen muchas actividades que afectan a los ecosistemas de río. Aparte de las alteraciones hidrológicas, hay que añadir el impacto de las acciones agropecuarias.

Para obtener cosechas, los productores utilizan un alto porcentaje de nutrientes y productos sintéticos, que son perjudiciales para las aguas del río. El vertido de desechos y productos químicos, favorece un crecimiento importante de materia orgánica.

Este fenómeno se conoce como eutrofización. Es un proceso que favorece un veloz desarrollo de algas y otras plantas, perjudicando al ambiente. Ya que cubren la superficie del agua y bloquean la luz solar.

¿Qué sucede con el río en estas condiciones? Se produce una disminución para captar nutrientes. Por ello, se satura y pierde la capacidad natural de recuperar el curso de agua. Además, los niveles nocturnos de oxígeno caen muy a menudo hasta valores letales, causando daño a peces, plantas y otros animales.

La biodiversidad de organismos que habitan en un ecosistema de río y sus afectaciones

Las alteraciones causadas por la contaminación, comprometen de forma alarmante la salud de los ríos. Lo que conlleva a una delicada disminución de las distintas especies y organismos que hacen vida en este ambiente.

Los perjudicados en mayor grado son los peces, anfibios, reptiles y aves, quienes se relacionan con los ríos, lagunas y humedales. Especialmente en periodos de nidación y reproducción de crías.

Este proceso se ha visto afectado, debido a los cambios que han experimentado los ríos, especialmente en sus riberas y llanuras aluviales. Lugares ideales para estas funciones. Además, por la degradación producida en el curso del agua.

Te puede interesar también, Ecosistema acuático